STARBASE (États-Unis) - La société américaine SpaceX a effectué le onzième essai en vol de son vaisseau spatial Starship. Le premier étage du Super Heavy est mort comme prévu dans les eaux du golfe du Mexique, le vaisseau lui-même effectuant ensuite un vol de 66 minutes dans les vagues de l'océan Indien. Comme le soulignent les médias, ce lancement a marqué la fin de l'ère des générations actuelles de Super Heavy et de Starship, de sorte que seules de nouvelles versions de ces lanceurs et vaisseaux s'envoleront dans l'espace.

"L'atterrissage sur l'eau est confirmé ! Félicitations à toute l'équipe de SpaceX pour cet incroyable onzième essai en vol du Starship !" a écrit SpaceX sur le réseau X. Pendant le vol, le vaisseau spatial a réussi à allumer l'un de ses moteurs Raptor.

Le lanceur Super Heavy a décollé du Starbase Spaceport au Texas à 18h23 heure locale lundi (01h23 CEST aujourd'hui). Après environ trois minutes de vol, l'étage de propulsion de la fusée s'est séparé du vaisseau et, après quatre minutes supplémentaires, il a disparu dans le golfe du Mexique, où il a effectué un atterrissage simulé. Le Starship, dont le vol a duré environ 66 minutes, a disparu comme prévu dans l'océan Indien, dans les eaux duquel il a effectué un atterrissage simulé.

Le vaisseau a volé jusqu'à une orbite dite trans-atmosphérique à une altitude maximale d'environ 230 kilomètres, mais n'a pas réussi à atteindre une orbite autour de la Terre, ce qui n'était pas prévu. Pendant le vol, le vaisseau a lancé huit maquettes de satellites Starlink.

CTK/gnews.cz-jav